Como um guerreiro ecológico cortou £ 700 das minhas contas de energia!

Uma voz late de um telefone amarrado ao meu peito, envergonhando-me sobre as ‘iluminações de Blackpool’ brilhando na minha cozinha. No entanto, olhando acima da minha cabeça, tudo o que posso ver são uma dúzia de lâmpadas simplesmente fazendo seu trabalho iluminando a sala na escuridão do inverno.

Mark Sait, executivo-chefe da empresa de economia de energia SaveMoneyCutCarbon, não fica impressionado ao observar todos os meus movimentos – por meio de um bastão de selfie com as mãos livres preso ao meu corpo e conectado a um aplicativo de vídeo que baixei no meu smartphone.

Para que conste, ele está sentado em casa a 50 milhas de distância, em Bury St Edmunds.

Ele é implacável em suas repreensões. ‘Essas luzes já estavam acesas quando você entrou na cozinha – isso revela muito sobre sua abordagem para economizar energia.’

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Suas advertências são parte de um desafio de sustentabilidade no qual concordei em participar. Ele foi projetado para encontrar maneiras de cortar minhas contas domésticas enquanto ajuda o planeta.

De acordo com o grupo de consumidores Energy Saving Trust, uma família média pode cortar £ 500 por ano em suas contas de eletricidade, gás e água instalando aparelhos que economizam energia e cortando o desperdício – mas Sait acha que posso fazer ainda melhor.

Também estou ciente da ‘revolução verde’ de Boris Johnson, de £ 12 bilhões, para tornar a Grã-Bretanha neutra em carbono em três décadas. Parte disso é centrado em um esquema de concessão de casas verdes que oferece até £ 5.000 para projetos de economia de energia, como isolamento de paredes ocas, vidros duplos e bombas de calor.

As bolsas estão disponíveis até o final de março do próximo ano. Sait apagou de novo: ‘Cada lâmpada de halogênio deixada acesa dez horas por dia pode adicionar pelo menos £ 20 por ano à sua conta de eletricidade. Mas cada refletor LED de substituição pode consumir apenas £ 2 de eletricidade por ano. ‘

De repente, esse espião hipócrita chamou minha atenção. Mesmo eu não deixo as luzes da cozinha acesas dez horas por dia – mas ainda pode ser pelo menos cinco horas para minha família de quatro.

E com quatro dúzias dessas luzes em minha casa, calculo que poderíamos desperdiçar quase £ 500 por ano em iluminação, quando as alternativas custariam apenas um décimo do preço.

Mas espere, eu digo, essas lâmpadas de reposição ecológicas não custam uma pequena fortuna e têm um brilho anêmico frio que é mais adequado para um mausoléu?

Sait tem resposta para tudo. “Esqueça aquelas velhas lâmpadas ecológicas encaracoladas e onduladas”, ele retruca. “A tecnologia avançou aos trancos e barrancos. Você pode comprar holofotes LED quentes por apenas £ 2. ‘

Essas lâmpadas são apenas o começo. Aumente o orçamento para £ 8 a lâmpada e eu posso conseguir uma iluminação de estilo vintage que escurece.

A torneira da cozinha então atrai o olhar de águia de Sait. Ele me pede para abrir a água por cinco segundos e encher um saco plástico que ele enviou para mim.

Com o saco pela metade, ele calcula que, se essa água tivesse saído direto para o ralo, eu a teria desperdiçado a uma taxa de 14 litros por minuto. Usar um aerador de torneira de £ 5, diz ele, reduziria esse desperdício pela metade.

Os aeradores também ajudariam a conservar a água dos dois chuveiros da minha casa, embora ele recomende a compra de versões ‘luxuosas’ que custam 100 libras cada. “O problema com chuveiros com aeração baratos é que eles podem parecer uma porcaria”, diz ele. ‘Os mais caros ficam bem na sua pele. É como estar em um spa de hotel. ‘

O Sr. Sait não terminou. Viro o bastão de selfie na direção do meu fogão Aga movido a eletricidade – a altura do lixo decadente que faz meu medidor de energia girar. Também aponto para o meu queimador de lenha destruidor de ozônio na sala de estar.

Secretamente, espero que ele vá explodir. Mas Sait me desarma com sua resposta. ‘Apenas obter novas luzes ecológicas já seria um ótimo começo’, diz ele.

‘É o começo que conta e você pode construí-lo, introduzindo lentamente mais e mais ideias ecológicas.’

Ele até aprova que eu só queimo madeira forrageada – mas ele gentilmente sugere que £ 9 ‘acendalhas naturais sustentáveis’ fariam maravilhas com meus gravetos de casca de bétula. Essa opção acaba com a embalagem plástica desnecessária enrolada nas acendalhas que compro.

Seu olho de verruma então clica nos radiadores. Achei que já estava sendo meio bonzinho por ter termostatos em cada radiador para controlar o calor. Mas Sait explica que uma ‘válvula robótica’ de £ 50 impediria mais desperdício, pois sabe quando uma sala não está sendo usada e pode desligar o aquecimento. Isso poderia cortar 30 por cento da minha conta de aquecimento.

Felizmente, é fácil de encaixar e não está vinculado a um controle sofisticado ou aplicativo de telefone que pode dar errado. Outras idéias são sugeridas. Eles incluem um ‘ovo para lavar’ cor-de-rosa de £ 8,50 – para acabar com os condicionadores de tecido – e um ‘secador de ovo’ de £ 10 que ajuda o ar a circular na minha máquina de secar e pode reduzir o uso de energia.

Pãezinhos de cozinha, panos de prato e rolos de papel higiênico podem ser substituídos por alternativas ecológicas mais baratas feitas de purê de bambu ‘reciclado’.

Mark Sait não é apenas um guerreiro ecológico. Ele também é um empresário e, por meio do SaveMoneyCutCarbon, vende alternativas “verdes” para os proprietários de casas pela metade do preço – de tudo, desde lâmpadas a rolos de banheiro, torneiras sofisticadas que jorram água fervida, carregadores de veículos elétricos e e-scooters. Para aproveitar as vantagens, os clientes devem aderir ao ‘clube em casa’, que custa £ 4,99 por mês.

A turnê de vídeo de uma hora pela minha casa de quatro quartos acabou. Lutando contra meu instinto natural de hesitar em seus conselhos benfeitores, meu guia ecológico me conquistou com suas economias obstinadas.

Inspirado por este momento luminoso, comecei a trabalhar – saindo da escada para começar a substituir minhas caras lâmpadas de halogênio por refletores LED de última geração.

Detalhes da concessão de casas verdes e outras idéias de ‘ecologização’ estão disponíveis em energysavingtrust.org.uk.